당신의 고양이가 날씬해져야 하는지 알고 계시나요? 뚱뚱한 고양이는 너무 흔해서 당신의 고양이가 포동포동한 편이라는 사실조차 깨닫지 못할 수도 있습니다. 그러나 이제 과체중 및 비만 고양이의 수가 건강한 체중의 고양이보다 더 많아지고 있으며, 수의사 역시 더 많은 초비만 고양이를 발견하고 있습니다.

캘리포니아 주 캠벨에 있는 The Cat Hospital의 소유주이자 DVM인 Philip J. Shanker는 “우리의 문제는 우리는 고양이를 망치는 것을 좋아하고 고양이는 먹는 것을 좋아하기 때문에 너무 많이 먹이기 쉽다는 것입니다.”라고 말합니다.

심각하게 받아들여야 할 문제입니다. 단지 몇 파운드만 더 추가해도 애완동물이 제2형 당뇨병과 같은 일부 건강 문제에 걸릴 확률이 높아지고 관절염과 같은 다른 건강 문제가 악화될 가능성이 높아질 수 있습니다. 심지어는 자신을 적절하게 손질하지 못하게 할 수도 있습니다. 과체중을 줄이는 것은 고양이를 더욱 건강하고 행복하게 만들어줄 것입니다.

고양이의 이상적인 체중

대부분의 집고양이의 몸무게는 약 10파운드 정도이지만 품종과 체격에 따라 다를 수 있습니다. 샴 고양이의 몸무게는 5파운드에 불과한 반면, 메인쿤은 25파운드에 달하며 건강합니다.

메릴랜드 A Cat Clinic의 수의사 멜리사 무스티요(DVM)는 수의사가 고양이가 과체중인지 알려줄 수 있지만 스스로 찾아볼 수 있는 몇 가지 징후가 있다고 말합니다. “고양이는 당신이 내려다볼 때 모래시계 모양을 갖춰야 하고, 처진 배가 늘어져 있어서는 안 되며, 갈비뼈를 느낄 수 있어야 합니다.”라고 그녀는 말합니다. (예외가 있습니다. 비만이었던 고양이는 체중 감량 후에도 여전히 "처진 배가" 있을 가능성이 높습니다.)

체중을 감량하는 방법

수의사에 따르면 고양이의 체중 증가는 일반적으로 먹이를 주는 음식의 종류와 양, 그리고 지루함에 따라 결정됩니다.

“심심할 때는 '밥 먹으러 가는 게 좋겠다'고 생각해요. … 아, 내 그릇에 음식이 하나도 없군요. 엄마에게 음식을 더 달라고 귀찮게 할 것 같아요.'” Mustillo가 말했습니다.

그리고 그들이 징징거릴 때 많은 주인들은 그들의 애완동물을 행복하게 해주기 위해 포기합니다.

그러나 체중 증가를 예방하거나 억제하는 것은 가능합니다.

건조 식품을 단백질이 많고 탄수화물이 적은 통조림 식품으로 대체하십시오. 통조림 식품은 애완동물을 위한 별도의 식사 시간을 설정하는 좋은 방법이기도 합니다. 많은 고양이들은 주인이 하루 종일 먹을 수 있도록 마른 사료 한 그릇을 놔두면 체중이 늘어납니다.

간식을 줄이세요. 고양이는 당신과 함께 노는 시간과 같은 다른 보상도 잘 받습니다.

고양이가 음식을 위해 일하게 만드세요. 수의사는 주인이 간식을 꺼내기 위해 굴리거나 조작해야 하는 "음식 퍼즐"을 사용할 때 고양이가 더 건강하고 차분하다는 것을 발견했습니다. 와인 상자의 칸막이에 일부를 숨기거나 플라스틱 병에 하나 이상의 작은 구멍을 잘라서 사료로 채울 수 있습니다. 퍼즐은 사냥과 채집에 대한 자연스러운 본능을 활용하면서 먹는 속도를 늦춥니다.

고양이가 한 마리 이상이라면 과체중인 고양이에게 별도의 방에서 먹이를 주거나 건강한 체중의 고양이 사료를 뚱뚱한 고양이가 갈 수 없는 높은 곳에 놓아야 할 수도 있습니다.

마이크로칩 애완동물 먹이통을 사용하는 것을 고려해 보세요. 이 먹이통에 등록된 동물만 음식을 먹을 수 있습니다. 애완동물에게 마이크로칩이 없는 경우 대안으로 사용할 수 있는 특수 목걸이 태그도 있습니다.

고양이에게 다이어트를 하기 전에 신체 검사를 받아 근본적인 의학적 문제가 없는지 확인하세요. 하루 종일 사료를 먹는 것을 정의된 식사로 대체하는 것으로 충분할 수 있습니다. 그러나 더 무거운 고양이는 통조림 다이어트 식품이나 칼로리당 더 많은 단백질, 비타민, 미네랄을 함유한 특별 처방 다이어트로 전환해야 할 수도 있습니다.

인내심을 가지라고 Mustillo는 말합니다. “[고양이가] 1파운드를 감량하는 것이 목표라면 6개월, 최대 1년이 걸릴 수도 있습니다. 매우 느립니다.”

그리고 당신의 고양이가 매력적인 편에 있더라도 놀라지 마십시오, Shanker는 말합니다. 수의사가 도움을 드릴 수 있습니다.

“고양이가 조금 온전하다고 해서 심장병으로 죽는다는 의미는 아닙니다.”라고 그는 말합니다.

기억해야 할 한 가지: 절대로 고양이를 굶기지 마세요. 고양이, 특히 몸집이 큰 고양이는 며칠이라도 음식을 먹지 않으면 간부전에 걸릴 수 있습니다.